一、沿河機械密封的損壞因素，造成沿河機械密封件損壞的因素有很多種，比較常見的有以下幾類：

1. 腐蝕：

表現出來的情況是沿河機械密封件軟化甚至溶解，起因是密封件被媒體侵入，選用材料時發生錯誤。如果媒體含水或溶劑時更要特別注意。

2. 硬化：

密封件泄漏原因往往是因本身材料被溫度影響導致硬化，當硬度過高時，密封件不能填充與配合零件之間的間隙，就會產生泄漏。

3. 磨損：

密封件的磨損涉及配合零件的表面光潔度、運動速度和傳動媒體等，不同的密封材料適應不同的運動速度。

4. 擠出：

當沿河機械密封承受過大壓力時會被擠出到金屬間隙，損壞密封件而產生泄漏，這種情況涉及密封件本身的硬度及金屬間隙是否過大，如果在設計、選型、加工或安裝上處理不當，都會出現擠出損壞。

二、泄露是機械設備損壞頻率最高的現象之一，造成泄露的原因主要有兩方面：

1.沿河機械密封的加工，必然會使其表面出現各種缺陷和型狀及尺寸偏差，因此在機械零件聯接處不可避免地會產生間隙。

2.一旦密封兩側存在壓力差，工作介質就會通過間隙而泄露。防止泄露的主要途徑：減小或消除間隙是阻止泄露的主要途徑。

真空系統的沿河機械密封，除密封介質直接通過密封面泄露外，還要考慮下面兩種泄露形式：

1. 滲漏：

即在壓力差作用下，被密封的介質通過密封件材料的毛細管的泄露稱為滲漏;

2. 擴散：

即在濃度差作用下，被密封的介質通過密封間隙或密封材料的毛細管產生的物質傳遞成為擴散。密封的作用就是將接合面間的間隙封住，隔離或切斷泄露通道，增加泄露通道中的阻力，或者在通道中加設小型做功元件，對泄露物造成壓力，與引起泄露的壓差部分抵消或完全平衡，以阻止泄露。