沖洗是控制溫度和延長天河機械密封使用壽命的有效措施。沖洗的主要目的是帶走熱量，降低密封溫度，防止液膜蒸發，改善潤滑條件，防止干運轉、雜質堆積和氣囊形成。
　　沖洗本質上是一種直接冷卻方式，具體分為正向沖洗、反向沖洗、全沖洗和綜合沖洗。以下是詳細介紹：
　　(1)外部沖洗
　　使用外部沖洗液注入密封室。沖洗液應干凈并與工作介質相容。沖洗液的壓力應比密封室內的壓力高0.1——0.2兆帕。流量應根據光伏值選擇。一般較小的天河機械密封在15-30L/min左右。這種沖洗方法可用于高溫、強腐蝕性和固體顆粒的介質。
　　(2)正向沖洗
　　用泵(泵出口)中壓力較高的液體作為沖洗液沖洗密封腔)。這種沖洗方式也叫自沖洗。這是最常用的沖洗方法。
　　(3)反沖洗
　　從密封腔引出的介質回到泵內壓力低的地方(泵入口)，內部沖洗也叫利用介質自身的循環進行反沖洗。當密封室和泵出口之間的壓差較小時，使用這種方法。
　　(4)全沖洗
　　介質從泵的高壓側(泵出口)引入，然后介質從密封腔中導出并返回到泵的低壓側(泵入口)。這種內部沖洗稱為直通沖洗。
　　(5)綜合沖洗
　　根據具體情況，可采用上述基本方法進行綜合沖洗。可以看到，第一臺泵左側是反洗，一次入口與一次密封腔連接；在右側，有正向沖洗連接二次出口和二次密封腔。另一臺二級泵的左側為正沖洗，一級出口與一級密封腔相連；在右側，有正向沖洗連接二次出口和二次密封腔。此外，還有許多不同形式的綜合沖洗。
　　(6)泵葉輪局部循環沖洗
　　密封腔內的天河機械密封通過自行設計的泵輪在與外界相連的冷卻器回路中進行局部沖洗。
　　這種沖洗水循環的壓力是由泵葉輪產生的，大多數泵葉輪在動環部件上設計有螺旋槽，產生螺桿泵的作用；有些有月牙形槽，泵體有切向孔形成小蝸。簡而言之，需要形成一定的升力來構成冷卻循環所需的動力。
　　所有帶泵葉輪的密封件都配有外部冷卻水系統。
　　(7)強制沖洗和冷卻
　　這種冷卻主要用于容易結晶的密封介質。端蓋后裝有節流環，用常壓液體沖洗，防止介質在端面結晶，從而保證天河機械密封的正常運行。
　　事實上，在天河機械密封溫控系統中，除了沖洗(直接冷卻)之外，還有一個重要的部件就是冷卻(間接冷卻)。在大多數高溫情況下，泵必須采用間接冷卻來降低密封環境的溫度。通常，夾套冷卻用于形成隔熱罩。